Google Presentations has finally added a feature that most thought should have been there at launch: You can now save your presentations as PowerPoint files*. Previously, Google’s slideshows were trapped inside Google software, only able to be saved as a mostly useless PDF, but now you can take them and continue editing them in PowerPoint, or in any software compatible with PowerPoint’s PPT files.
* - of course, this being Google, they only let you save as .PPT files, not the newer Office 2007 .PPTX files
April 9th, 2008
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Nathan Weinberg |
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Google Docs’ presentation application added some new features yesterday, gaining the ability to output to PDF. Users can save their presentations as PDF files, in order to share the file with others, or print it out for handing to others. Users can even print multiple slides per page, up to 12. What they still can’t do is output to Microsoft Powerpoint’s PPT file format, a glaring omission that is starting to look like an intentional incompatibility.
The other new feature is the ability to insert vector shapes into presentations. You can choose from 12 shapes, or rather eight different arrows and four other shapes (box, circle, talk balloon and star burst) and insert them on your page to jazz it up. Because they are vector shapes, they can be resized at will and still look great, and thusly give you more than just some text and a background in your presentation.
January 25th, 2008
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Nathan Weinberg |
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Google finally made embedding Presentations a feature of Google Presentation, the slideshow maker in Google Docs. The slideshows get embedded with a YouTube-style player, called the “Mini Presentation Module” (yeah, Google is just filled with branding geniuses). Here’s a sample Presentation Philipp created:
I’d like to point out that Superman’s powers are actually:
- Flight
- Invulnerability
- Super-strength
- Heat vision (shooting lasers from his eyes)
- X-ray Vision (seeing through objects)
- Telescopic vision (ability to zoom with his eyes and see objects very far away)
- Super-hearing (ability to hear sounds far away, even whispers and through walls)
- Super-breath (blow air at hurricane-level speeds)
Despite what the movies would have you believe, Superman cannot travel through time under his own power. I liked the movies, but the director seemed to have no interest in consistency or believability with the comics. Going back in time by flying around the earth? Ridiculous! Every Start Trek fan knows you need to fly around the sun to go back in time!
January 5th, 2008
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Nathan Weinberg |
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I love the first line of Elinor Mills’ article at CNET linking to my article on the Google Presentations security leak:
Nathan Weinberg at Inside Google sure can write a dramatic blog entry.
That’s gotta be the nicest thing anyone said to me all week. I like.
Elinor’s also got a quote from a Google rep on the story:
A Google representative provided this statement when asked for comment: “We take our users’ privacy and security very seriously. We acted quickly when we discovered this bug and delivered a fix: e-mail addresses are no longer archived during presentation chat sessions.”
September 20th, 2007
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Nathan Weinberg |
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What are you looking at? You’re looking at a small selection of the email addresses I harvested from innocent readers of this blog and others, thanks to a security flaw in Google’s new presentation feature in Google Docs. The list that clip was taken from has 450 email addresses in total. Here’s almost the whole list, way too pixelated for anyone to read:
So, how did this happen?
Google Presentations has a chat feature, based on Google Talk technology, that lets people chat while viewing a presentation. I embedded a presentation here, as did Matt Cutts on his blog, and a number of people linked to it. Everyone who went to that Presentation and logged into their Google Account to chat gave their email address to me and to every other visitor to the chat, without even knowing it.
The reason is that Presentations logs your chats, just like Google Talk does, and those logs appear in your Gmail Chat folder. While the chat window in the presentation doesn’t list email addresses, the logs do, and almost everyone gets them automatically.
I used Find and Replace to remove every space, letter, number, symbol and whatever else from the chat log, and these are how many @ symbols were left:
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And that’s just one chat log! I have two others. Now, don’t worry about the vulnerability anymore, because my chat logs terminate at 3:44 pm, so it looks like Google turns off the feature after a number of people (including I’m guessing Philipp) noticed this problem. Still, if you’ve already been in a Presentation with a chat feature, even if you didn’t say anything, someone (probably me) might already have your email address.
It’s a pretty scary vulnerability, one that you’d wish Google had caught before someone could have harvested 15 hours worth of email addresses. Google’s been working on Presentations for a lot of months, and something was bound to slip through. Still, many new Google products seems to ship with a vulnerability that exposes email addresses (cough*Pages*cough), so Google should pay better attention next time.
Some of the email addresses I recognized in the list:
- Matt Cutts
- DP Neal
- TOMHTML
- Dave Naylor
- Oleg Solodukhin
- TDavid
- Tony Ruscoe
- Nathan Rudy
- Francis Ocoma
- Loren Baker
- Robin Good
- Adam Lasnik
- Chad Dorsey
September 19th, 2007
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Nathan Weinberg |
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